[더스파이크=서영욱 기자] 삼성화재 신진식 감독이 후반기 반등을 위해서는 송희채 역할이 중요함을 강조했다.

2018~2019시즌 삼성화재는 정규시즌 4위를 기록해 플레이오프 진출에 실패했다. V-리그 출범 이후 구단 역대 두 번째 플레이오프 진출 실패였다. 플레이오프 복귀를 노리는 삼성화재는 2020년 1월 1일 KB손해보험전 승리로 승점 32점, 10승 10패로 휴식기를 맞이했다. 매 라운드 승률 5할을 기록 중인 삼성화재는 3위 현대캐피탈과 승점 1점차로 뒤져있다. 삼성화재는 17일 한국전력과 경기를 시작으로 후반기 일정을 재개한다.

신진식 감독은 전반기를 두고 “어려운 시간이었다”라면서도 “그래도 선수들이 잘 버텨줬다. 고맙게 생각한다. 5할 승률은 유지했다. 후반기에 치고 나가야 한다”라고 선수들에게 고마움도 전했다.

삼성화재는 1~3라운드까지 매 라운드를 3승 3패로 마쳤다. 휴식기 전 치른 4라운드 두 경기도 1승 1패로 5할 승률을 맞췄다. 주전 윙스파이커 한 자리를 채워줬어야 할 송희채가 비시즌부터 각종 부상에 시달리며 전반기 11경기 출전에 그쳤고 지태환도 부상으로 지난해 11월 10일 대한항공전 이후 결장 중인 상황에서 거둔 성적이었다. 신 감독이 어려운 시간에도 잘 버텨줬다고 말한 데에는 이런 상황이 뒷받침됐다.

이런 가운데 신 감독은 서브는 전반기 좋아진 부분 중 하나였다고 짚었다. 여기에는 삼성화재가 2019년 신인드래프트에서 지명한 정성규, 김동영, 신장호의 힘이 컸다. 신 감독은 신인드래프트 당시 대학 시절 강서브를 구사하던 세 명을 지명해 서브 강화에 힘썼다. 2018~2019시즌 서브 부문 6위(세트당 0.95개)에 올랐던 삼성화재는 올 시즌 세트당 1.038개로 5위에 오르는 등 소폭 상승했다. 기록으로 드러난 서브 에이스 외에도 강서브로 상대 리시브를 흔들고 분위기를 가져오는 경우가 지난 시즌보다 늘었다. 신 감독은 “정성규나 신장호, 김동영이 서브를 잘 때려줬다. 덕분에 흐름을 가져온 경우가 많았다”라고 돌아봤다.

신 감독은 특히 정성규 활약을 높이 평가했다. 신 감독은 정성규를 두고 공격은 기대 이상이었다고 밝혔다. “정성규가 공격에서는 당장 큰 기대를 하지 않았다. 하지만 들어가서 잘해줬다. 덕분에 원래 기대보다 기대치가 높아졌다.”

2019년 신인드래프트에서 1라운드 4순위로 지명된 정성규는 15경기(58세트)에서 총 113점으로 신인 중 두 번째로 많은 득점(신인 중 가장 많은 득점을 올린 선수는 128점의 구본승)을 올렸다. 공격 성공률도 54.3%로 팀 측면 공격수 중에서는 고준용(56.9%) 다음으로 높다. 세트당 서브는 0.379개로 팀에서 가장 좋은 수치를 기록 중이다. 서브 에이스 개수 자체도 22개로 팀 내 최다이다. 리시브 효율은 15.72%로 불안하지만 대학 시절부터 강점으로 뽑힌 공격력과 서브는 프로에서도 확실히 보여주고 있다.

신 감독이 뽑은 전반기 아쉬운 점은 세터와 외국인 선수였다. 삼성화재는 2018~2019시즌에 이어 올 시즌도 김형진에게 주전 세터를 맡겼다. 하지만 기복 있는 경기력으로 흔들리는 경우가 많았고 권준형과 교체되거나 처음부터 벤치에서 출발하는 경기도 있었다. 신 감독은 김형진을 두고 “아직 기복이 있어 불안하다”라고 돌아봤다.

신 감독은 시즌 중에도 세터에 대한 언급을 한 바 있다. 지난해 12월 4일 우리카드전 패배 이후에는 세터 차이를 언급하기도 했고 지난해 12월 11일 현대캐피탈전을 앞두고는 혼자 경기를 풀어갈 때도 필요하다고 말하기도 했다.

또 한 가지 고민은 산탄젤로였다. 신 감독은 산탄젤로에 대해서도 “아직 꾸준함을 많이 보여주지 못했다. 그 점이 아쉽다. 조금 더 기복 없이 해줘야 한다”라며 기복에 아쉬움을 보였다.

올 시즌 17경기(42세트)에서 190점, 공격 성공률 49.42%를 기록 중인 산탄젤로는 컵 대회를 앞두고 발목 부상을 당해 컵 대회에 모두 결장했다. 이로 인해 호흡을 맞추고 몸을 만드는 과정이 전체적으로 늦어졌고 라운드마다 기록 편차가 큰 편이다. 1라운드에는 6세트에만 출전해 총 10점, 공격 성공률 40%를 기록했지만 2라운드에는 14세트에서 총 79점, 공격 성공률 53.91%로 나자인 모습을 보였다. 3라운드에는 15세트에서 57점, 공격 성공률 42.74%로 다시 주춤했다.

신 감독은 휴식기 동안 리시브와 수비에 중점을 두고 훈련 중이라고 전했다. 신 감독은 특히 리시브를 강조했다. 전반기 삼성화재 리시브 효율 순위가 최하위(26.74%)였기 때문이다. 팀에서 가장 좋은 리시브 효율을 기록한 선수도 32.54%의 송희채였다.

이런 상황에서 신 감독이 꼽은 후반기 키플레이어는 송희채였다. 신 감독은 “결국 송희채가 해줘야 한다. 그렇지 않으면 쉽지 않다. 송희채가 빠지면서 팀이 힘들게 가고 있다”라며 “송희채가 빠지니 리시브가 많이 흔들렸다”라고 설명했다.

실제로 2018~2019시즌 송희채는 리시브 효율 45.77%로 이 부문 7위에 올랐다. 타이스가 리시브 라인을 함께 이루긴 하지만 사실상 2인 리시브에 가까운 상황에서 잘 버텨준 송희채였다. 올 시즌 정상적인 3인 리시브를 이루며 안정감을 더할 것으로 기대를 모았지만 송희채가 부상으로 결장에 이은 컨디션 난조를 보이며 계획이 틀어졌다. 올 시즌 송희채는 11경기(32세트) 출전에 그치며 총 83점, 공격 성공률 43.64%를 기록 중이다. 32.54%의 리시브 효율도 현재까지 커리어에서 가장 낮은 수치다. 삼성화재가 올 시즌 선발 윙스파이커 라인업에 자주 변화를 주는 것도 송희채가 빠진 영향이 컸다. 윙스파이커진의 공수 밸런스를 잡기 위해서라도 송희채의 컨디션 회복이 꼭 필요하다.

사진=더스파이크_DB(문복주, 홍기웅 기자)